「新潟駅の高架化っていつ終わったの？」と気になっている方は多いのではないでしょうか。ニュースで話題になっていたものの、工事が段階的に進んでいたため、いつが「完成」なのかわかりにくかったという声もよく聞かれます。この記事では、新潟駅の在来線高架化がどのような経緯をたどり、いつ完了したのかを時系列でわかりやすく解説します。高架化の背景から完成後の変化まで、ひとつひとつ丁寧に説明しますので、ぜひ最後までお読みください。
新潟駅の高架化が完了したのはいつ？
まず結論からお伝えすると、新潟駅の在来線全線高架化は2022年6月5日に完了しました。新潟市の公式発表によれば、この日をもって新幹線とすべての在来線が高架ホームとなり、長年にわたる大規模な駅リニューアル工事がひとつの節目を迎えました（新潟市 https://www.city.niigata.lg.jp/shisei/mayor/sityounougoki/20220605.html）。
この高架化は、約60年ぶりの駅リニューアルとして実施されたものです。長い年月をかけて計画・設計が進められ、実際の工事も複数の段階に分けて行われました。そのため「いつ完成したのか」という問いに対して、一言では答えにくい面もあります。しかし、すべての在来線が高架ホームに移行した2022年6月5日が、事実上の完成日と理解しておくとよいでしょう。
完成当日の2022年6月5日早朝には、第二期工事で整備した1番線から始発電車が出発し、正式に供用が始まりました（新潟市 https://www.city.niigata.lg.jp/kurashi/doro/ekisyu/ekisyu-osirase/ekishu20220613.html）。長年にわたって工事が続いていた新潟駅が、ついに新しい姿へと生まれ変わった瞬間でした。
高架化が段階的に進んだ理由とは
新潟駅の高架化が一度に完了せず、段階的に進められたのには理由があります。鉄道の高架化工事は、電車を運行しながら同時に進める必要があるため、一気に切り替えることが難しいのです。利用者への影響を最小限に抑えながら工事を進めるために、複数のフェーズに分けて整備が行われました。
第一期開業は2018年4月15日のことです。この時点で、新幹線と在来線の「のりかえホーム」の使用が開始されました（新潟市 https://www.city.niigata.lg.jp/kurashi/doro/ekisyu/ekisyu-osirase/ekishu.html）。それまで地上にあった在来線の1〜4番線ホームはその役割を終え、新たに2〜5番線の在来線高架ホームによる運行が始まりました。これにより、新幹線と在来線の乗り換えが格段にスムーズになったと言われています。
しかし、この時点ではまだすべての在来線が高架化されたわけではありませんでした。信越線・白新線については引き続き工事が続けられ、2020年度末に鉄道高架橋が完成し、2021年度に残りの高架線路2線の供用が開始されました（新潟市 https://www.city.niigata.lg.jp/kurashi/doro/ekisyu/renzoku/renritsu.html）。さらに2021年度には高架線路1番線の供用開始をもって高架駅ホームが完成し、翌2022年6月5日の全線切り替えへとつながっていきます。
時系列でわかる！高架化の歩み
新潟駅の高架化の流れを整理すると、大きく三つのステップで理解できます。まず2018年の第一期開業、次に2021年度の残り2線供用開始、そして2022年6月5日の全線高架化完了という流れです。
2018年4月15日の第一期開業では、新幹線と在来線の乗り換えが高架上で完結できるようになりました。それまでは新幹線と在来線のホームが異なる高さにあり、乗り換えに時間がかかっていましたが、この開業によって利便性が大きく向上しました。また、地上にあった古いホームが廃止されたことで、駅周辺の景観や交通の流れにも変化が生まれ始めました。
その後も工事は続き、2021年度に信越線・白新線の高架化が完了しました。新潟市の広報誌（令和3年1月3日号）では、「在来線の高架化は来年度末に完成予定」と案内されており、計画通りに工事が進んでいたことがわかります（新潟市 https://www.city.niigata.lg.jp/shisei/koho/kohoshi/shiho/backnumber/r03/shiho210103/1-3_01.html）。そして2022年6月5日、第二期工事で整備した1番線から始発電車が出発し、すべての在来線が高架ホームへと移行しました。約60年ぶりの大規模リニューアルが、ここに完結したのです。
高架化によって何が変わったのか
高架化が完了したことで、新潟駅とその周辺にはさまざまな変化が生まれています。最も大きな変化のひとつは、新幹線と在来線の乗り換えが同じ高架上でできるようになったことです。以前は異なる高さのホームを移動する必要がありましたが、高架化によってその手間が大幅に軽減されました。
また、地上にあったホームや線路が撤去されたことで、駅の南北を分断していた「開かずの踏切」問題が解消されました。鉄道の高架化は、踏切をなくすことで道路交通の渋滞を緩和し、地域の安全性を高める効果があるとされています。新潟駅周辺でも、こうした交通環境の改善が期待されています。
さらに、高架下のスペースを活用した商業施設や通路の整備も進んでいます。高架化によって生まれた新たなスペースは、駅周辺のまちづくりに活用されており、新潟駅エリアの魅力向上につながっています。ただし、万代広場など周辺の整備については引き続き計画が進められており、駅周辺全体の変化はこれからも続いていく見通しです。
高架化完了後の新潟駅を訪れるなら
高架化が完了した新潟駅は、以前と比べて格段に使いやすくなっています。新幹線で新潟を訪れる方にとっても、在来線を利用する地元の方にとっても、乗り換えのしやすさや駅構内の見通しのよさは大きなメリットです。
新潟駅を初めて訪れる方は、高架ホームから見渡せる新潟市内の景色も楽しんでみてください。かつての地上ホーム時代とは異なる視点から、街の様子を眺めることができます。また、高架下に整備された通路や施設も、新しい新潟駅の魅力のひとつです。
駅周辺の整備はまだ続いている部分もありますので、最新の施設情報や工事状況については新潟市や関係機関の公式サイトで確認することをおすすめします。新潟駅はこれからも進化を続けており、訪れるたびに新しい発見があるかもしれません。
まとめ
新潟駅の在来線全線高架化は、2022年6月5日に完了しました。2018年4月15日の第一期開業を皮切りに、段階的に工事が進められ、約60年ぶりの大規模リニューアルがついに実現しました。新幹線とすべての在来線が高架ホームに統一されたことで、乗り換えの利便性が向上し、踏切問題の解消など地域への恩恵も大きなものとなっています。
高架化の完了は終わりではなく、新潟駅周辺のまちづくりという新たなステージの始まりでもあります。今後も駅周辺の整備が続くなかで、新潟駅エリアがどのように発展していくのか、引き続き注目していきたいところです。最新情報は新潟市の公式サイトでご確認ください。
参考文献・出典
- 新潟市「新潟駅の在来線全線高架化が完了しました（2022年6月5日）」 — https://www.city.niigata.lg.jp/shisei/mayor/sityounougoki/20220605.html
- 新潟市「新潟駅付近連続立体交差事業」 — https://www.city.niigata.lg.jp/kurashi/doro/ekisyu/renzoku/renritsu.html
- 新潟市「参考）以前の情報（高架駅第一期開業）」 — https://www.city.niigata.lg.jp/kurashi/doro/ekisyu/ekisyu-osirase/ekishu.html
- 新潟市「在来線の全線高架化切換工事が終了しました」 — https://www.city.niigata.lg.jp/kurashi/doro/ekisyu/ekisyu-osirase/ekishu20220613.html
- 新潟市「令和3年1月3日 2734号（市報にいがた）」 — https://www.city.niigata.lg.jp/shisei/koho/kohoshi/shiho/backnumber/r03/shiho210103/1-3_01.html
- 新潟市「令和3年7月18日 2747号（市報にいがた）」 — https://www.city.niigata.lg.jp/shisei/koho/kohoshi/shiho/backnumber/r03/shiho210718/5_03.html
- 株式会社JR東日本建築設計「新潟駅高架化・高架下開発プロジェクト」 — https://www.jred.co.jp/projects/p172.html
